缺牙，是犬貓牙科檢查中的其中一要點，在熟悉犬貓的齒式下，其實肉眼就可以看到有沒有缺牙的存在。
它可能有以下幾個可能性：
- 先天就少一顆
- 牙周病導致牙齒晃動脫落
- 牙齒斷掉
- 被拔掉了
- 齒吸收
- 牙齒未萌發 (本來應該長出來的，但出不來)
區分這些鑑別診斷，必須借助牙科X光的拍攝，才能得知牙齦下底部的秘密。
光以肉眼來診斷，除非是透視眼，否則真的不知道究竟為什麼會缺牙。
前面的1到5點在過去的文章中都有提及過，因此今天我們把重點放在最後一項：牙齒未萌發(Unerupted teeth)，到底是怎麼一回事。
犬貓未萌發牙齒的種類與原因
犬貓未萌發的牙齒又可分為:
- 埋伏齒 (Embedded teeth) ：指的是缺乏萌發動力而未長出來的牙齒，言下之意就是它想躺平了，沒有動力長出來。產生原因可能跟先前曾受過外力或創傷有關。
- 阻生齒(Impacted teeth) ：指的是因結構阻礙導致沒有辦法長出來，或是只長出部分牙齒
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犬貓牙齒未萌發的好發位置與品種
根據統計，下顎第一前臼齒和上下顎犬齒是最常未萌發與可能產生囊腫的牙齒。
以品種來說，西施犬、巴哥、拳師犬、波士頓梗犬、小型犬等由於口腔空間較小，較常見這種未萌發的情形。
犬貓未萌發牙齒不處理會怎麼樣嗎？
它就像是一顆不定時炸彈。
最常見的併發症就是：齒源性囊腫 (Dentigerous cysts)。
正常牙齒在發育的時候，最外層的琺瑯質會裹著一個叫做牙囊(Dental follicle)的結構，當順利萌發出來時，牙囊會隨著脫落消失。
若牙齒沒有順利萌發，那麼牙囊就會繼續包住牙齒，久而久之身體開始產生刺激並且造成發炎，最後形成囊腫。
齒源性囊腫是很痛的，外觀可能看起來凸凸的、腫腫的，85%機會的犬貓未萌發牙齒會引起囊腫問題，因此發現時盡早拔除是它的解決辦法。
拔牙時由於這類牙齒大多數是包在骨頭內，因此多半採取開放式(手術性)拔牙，意思就是需要切開牙肉、撥開牙齦、打磨齒槽骨尋找它的位置。
無論是打磨骨頭或拔掉它，都須小心避免傷及或破壞周邊正常的牙齒組織；術後需拍攝牙科X光確認是否移除乾淨，並以可吸收外科縫線進行縫合，因此別小看它喔。
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犬貓未萌發牙齒案例分享
這是一隻9歲的約克夏狗狗(已結紮，母) ，由於嚴重牙周病而在五福進行牙周治療。
於X光下意外發現埋伏齒的存在，最終進行拔牙移除。
術後X光
參考資料:
- D’Astous J. An overview of dentigerous cysts in dogs and cats. Can Vet J. 2011;52(8):905-907.
- Verstraete FMJ, Zin BS, Kass PH, Cox DP, Jordan RC. Clinical signs and histopathologic findings in dogs with odontogenic cysts: 41 cases (1995-2010). J Am Vet Med Assoc. 2010; 239(11):1470-1476.
