” 奇怪，我家狗狗為什麼只有這顆牙齒顏色特別暗? ”
一隻10歲的貴賓狗狗來進行口腔門診。
飼主表示狗狗的其中一顆門牙顏色特別不一樣，雖然目前吃喝狀況沒有太大問題，不過還是擔心是否有其他隱憂。洗牙當日在全身麻醉下拍攝口腔X光，發現變色的門牙牙髓腔變大，懷疑牙齒已感染和壞死，在與飼主討論下進行拔除。
牙齒的顏色怎麼取決
如同人類一樣，犬貓的牙齒在解剖上也由外而內分為琺瑯質、牙本質和牙髓，而牙齒的透白度主要由琺瑯質和牙本質所影響。當琺瑯質越薄、越透明時，就容易透出牙本質本身偏黃的顏色；而當琺瑯質比較厚或較不透明時，牙齒就會看起來比較白一些。
//小知識補充: 犬貓的琺瑯質厚度約在0.1mm-1mm之間，而人的琺瑯質厚度則在1.5mm-3mm左右。
牙齒變色的原因
隨著琺瑯質因為長時間使用而產生磨損變薄，象牙質增厚，所以老年動物的牙齒相較於年輕動物會比較黃，這是正常的，洗牙與拋光也無法改善。撇除這個生理性原因，其餘的牙齒變色問題可分為外在和內在因素，而依據這些原因的不同，牙齒可起來呈現偏黃、偏粉紅、偏紫或偏黑。
外在因素
外在因素通常影響的是牙齒的表面，是長時間累積下來的附著物讓牙齒變色，外觀可能看起來偏黃或暗褐色，例如以下幾點:
- 牙菌斑與牙結石的堆積
- 藥物的使用(例如四環素類抗生素)
- 飲食 (這點在人比較常見，例如喝咖啡或茶比較容易造成染色，但犬貓基本上不容易接觸到這類飲食，也絕對不可以給他們食用，因為會中毒。)
內在因素
內在因素通常暗示著牙齒可能已經不健康了，可能伴隨著牙髓炎(pulpitis)的出現，例如以下幾種狀況:
- 牙齒受到撞擊或創傷
- 細菌感染
- 琺瑯質或牙本質發育異常
- 齒吸收
牙髓富含豐富的血管與神經，他被緊密的包覆在牙齒的最深層。當牙齒受到撞擊、破損或是斷裂時，細菌有機會由外界進入牙髓造成感染，而裏頭的血管產生出血，因此牙齒就像瘀青一樣，看起來粉紅、偏紫或是偏黑，並造成疼痛。
這類的牙齒變色靠洗牙能改善嗎? 答案是不行的，他需要的是治療。
治療選擇
若為外在因素導致的牙齒變色(例如牙菌斑和牙結石堆積)，在洗牙與拋光後很快便能恢復過往的潔白。
若是內在因素導致的牙齒變色(牙髓炎)，治療上我們會依據動物的年齡、發生牙位、麻醉風險等情形而選擇根管治療或拔牙。
