根尖病變(Apical lesion)，指的是在牙根尖位置出現急性或慢性的發炎，通常為細菌從牙髓進入所導致的感染。在X光下，我們會看到牙根尖位置出現同心圓的黑影，很像米老鼠的耳朵，但一旦出現這樣影像的牙齒，其實都會造成犬貓口腔的疼痛與惡臭。
我們來看看今天的案例。
案例分享: 17歲，貴賓犬，口腔疼痛
一隻17歲的貴賓犬，主訴為長期口臭和打噴嚏，雖然已服用抗生素但噴嚏部分沒有明顯改善。最近食慾下降且嘴巴打顫，主人覺得感覺他很想吃東西但不知道是不是哪裡不舒服而不敢吃。
門診檢查外觀照如下，由於狗狗過往曾有洗牙與拔牙的經驗，因此部分牙齒已被拔除；然而我們仍可以看到滿口的牙結石與乳白色的膿樣分泌物，除了懷疑口鼻瘺管外，牙齦部分出現疑似潰瘍灶，懷疑可能和牙周病長期刺激有關，這也可能是造成狗狗口腔疼痛的原因之一。
術前檢查合格後，於是我們便安排了後續的麻醉與牙周檢查。
由於狗狗之前在其他醫院進行過洗牙，曾有拔牙的經驗，因此上下門牙均已被拔除，只剩下大顆的犬齒還在上面。
犬齒明顯牙結石與牙齦退縮，後方上下前臼齒出現膿樣分泌物，這大概是口臭與懷疑口腔疼痛的地方。
上犬齒牙齦嚴重退縮伴隨膿樣分泌物，除了懷疑口鼻瘺管，附近的牙齦色澤潮紅並產生疑似因牙周病長期刺激導致的潰瘍灶。而上顎第四前臼齒也不惶多讓，一樣是第四級最嚴重的牙周病。
手術紀錄: 第四級牙周病，口鼻瘺管
麻醉檢查下可見，除了口鼻瘺管外，大部分牙齒均為第四級的牙周病，也就是最嚴重等級的牙周發炎: 齒根分叉嚴重裸露+牙齒晃動+牙齦退縮+X光下齒槽骨流失>50%以上。
齒根分叉明顯裸露，這樣的牙齒其實都是嚴重的牙周病，不能保留，只能拔掉了
由於狗狗之前有被拔牙過，所以可以看到部分缺牙。
牙科X光 :根尖病變
在X光下告訴我們齒槽骨流失的嚴重性，以及牙根尖的多處感染，都在暗示著第四級牙周病的出現。面對這樣的口腔，還有年紀的考量，最後與飼主討論下進行全口拔牙，一次根除全部的問題牙齒，避免復發和重複麻醉的風險。
紅色虛線是本來正常齒槽骨的高度，而黃色虛線則是當下狗狗僅存的齒槽骨厚度；可以看到流失已達50%的程度了，這樣的牙齒保留下來也不會再長出新的齒槽骨，只會繼續惡化。
同理，紅色虛線是正常齒槽骨高度，黃色虛線則是當下齒槽骨僅存的範圍，一樣是屬於第四級牙周病，必須拔除。
回到一開始的問題，根尖病變是當牙周組織受到感染時出現的影徵，會長得像米老鼠一樣，有明顯的同心圓黑影，常在嚴重牙周病、牙齒斷掉且未治療、牙髓發炎等情形下出現。
術後紀錄
全口拔牙考驗著醫師的耐心與毅力，因為年紀越大的動物牙齒越容易沾黏，牙齦退縮與發炎也會影響皮瓣的製作與修補難度。所幸，在手術完成後，狗狗就像開啟食量開關一樣，終於可以好好吃飯了!
